La Vulgate ? Travers les Si?cles Et Sa R?vision Actuelle: Conf?rence Donn?e ? l'Institut Biblique de Rome le 17 Janvier 1926 (Classic Reprint)

Excerpt from La Vulgate à Travers les Siècles Et Sa Révision Actuelle: Conférence Donnée à l'Institut Biblique de Rome le 17 Janvier 1926

Samuel Berger, mort en 1900, Secrétaire et Bibliothécaire de la Fa culté protestante de Théologie de Paris, a travaillé toute sa vie à l'his toire de la Bible, et en particulier des textes latins: son oeuvre princi pale est cette Hz'sz'oz're de la Vulga{e durant les premiers siècles du Moyen Age, à laquelle je viens de faire allusion. Le nombre des manuscrits qu'il a fait connaître dépasse de beaucoup celui des exemplaires anté rieurement connus; il en décrit plus de 270 étudiés par lui dans les principales bibliothèques de l'europe; il les classe d'après leurs carac tères extérieurs et les traits parvenus jusqu'à nous de leur histoire; il remplit, en un mot, son programme, en faisant revivre sous nos yeux les périodes diverses par lesquelles le texte légué par saint jérôme a passé du septième au neuvième siècle, en Espagne, en Angleterre, en Gaule, en Helvétie, dans l'italie du Nord, c'est à dire à l'époque et dans les pays où l'activité des copistes a été la plus brillante et, pour nous, la plus fructueuse. Avec Samuel Berger non seulement la lumière com mence à se faire dans l'immense forêt des manuscrits bibliques latins, mais les premières routes sont tracées grâce auxquelles on peut y péné trer sans risquer de s'y égarer indéfiniment en vaines recherches.

Les choses en étaient là, lorsque le Pape Pie X, de sainte mémoire, résolut de mettre 'la main à la correction du texte officiel de l'église. L'exé gèse biblique et toutes les questions qui s'y rattachent, sont aujourd'hui plus cultivées que jamais; on relève souvent dans la Vulgate les diffé rences avec le texte hébreu; des souhaits de correction profonde se font jour. Y a-t - il lieu d'y accéder? C'est une grave question. En tout cas, quelle que soit la réponse qu'on y donne, il en est une autre qui se pose au préalable: Dans quelle mesure le texte actuellement en usage représente-t-il l'oeuvre même de saint Jérôme? On ne lit plus aujourd'hui aucun texte, ni classique, ni patristique dans une édition du xvie siècle; partout la critique a passé, faisant faire aux éditions des progrès parfois très grands: la Vulgate n'échappe pas à la loi générale; si nombreux qu'aient été les travaux dont elle a été l'objet jusqu'à 'édition Clémentine, ces travaux ont été nécessairement rudimentaires et incomplets, faute du matériel requis pour les mener à bien et, de plus, l'interven tion de Sixte - Quint a, comme nous l'avons vu, maintenu le texte dans la ligne d'une tradition évidemment défectueuse. Avant donc de parler d'une correction éventuelle du texte hiéronymien, il fallait songer à se procurer une édition critique et sûre de ce texte. Pie X fit à l'ordre de Saint - Benoît l'honneur de penser à lui pour cette oeuvre.

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