What is responsible for the differences between the sexes in so many animals, from the brilliant plumage of birds of paradise to the antlers on deer? And why are the traits that distinguish the sexes sometimes apparently detrimental to survival? Even when they look more or less alike, why do males and females sometimes behave differently? Questions like these have intrigued scientists and the public alike for many years, and new discoveries are showing us both how wildly variable the natural world is, and how some basic principles can help explain much of that variation. Like natural selection, sexual selection is a process that results from differential representation of genes in successive generations. Under sexual selection, however, the crucial characteristics that determine whether an individual reproduces depend on sexual competition, rather than survival ability.

This Very Short Introduction considers the history of our understanding of sexual selection, from Darwin's key insights to the modern day. Considering the investment animals place on reproduction, variation in mating systems, sexual conflict, and the origin of sexual dimorphism, Marlene Zuk and Leigh Simmons discuss questions such as whether females can really choose between males on aesthetic grounds, and how sexual conflict is resolved in different species. They conclude with a consideration of the thorny question of how, and even if, sexual selection theory applies to humans.

ABOUT THE SERIES: The Very Short Introductions series from Oxford University Press contains hundreds of titles in almost every subject area. These pocket-sized books are the perfect way to get ahead in a new subject quickly. Our expert authors combine facts, analysis, perspective, new ideas, and enthusiasm to make interesting and challenging topics highly readable.

Acerca del autor

Marlene Zuk is a Professor in the Department of Ecology, Evolution, and Behavior at the University of Minnesota Twin Cities. She has researched into sexual selection for 25 years and in addition to authoring many scholarly articles has written four books for general readers, including Sexual Selections: What We Can and Can't Learn About Sex from Animals (2002, University of California Press) and Sex on Six Legs: Lessons on Life, Love and Language from the Insect World (a New York Times "Editor's Choice"). Her work has appeared in a wide variety of science magazines as well as the Wall Street Journal and other general outlets.

Leigh W Simmons is professor in the School of Animal Biology at the University of Western Australia, and Director of the UWA Centre for Evolutionary Biology. He has worked for nearly 40 years on sexual selection, primarily in insects, but also in frogs and mammals, including humans. Leigh is the author of Sperm Competition (2001, Princeton University Press); and co-edited Ecology and Evolution of Dung Beetles (2011, Wiley-Blackwell), with T. James Ridsdill-Smith; and The Evolution of Insect Mating Systems (2014, Oxford University Press), with David M Shuker.

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Tienes derecho a desistir del presente contrato en un plazo de 14 d�as naturales sin necesidad de justificaci�n.

El plazo de desistimiento expirar� a los 14 d�as naturales del d�a en que t� o un tercero que hayas indicado, distinto del transportista, adquiera la posesi�n material del �ltimo bien, componente o pieza.

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Para cumplir el plazo de desistimiento, basta con que la comunicaci�n relativa al ejercicio por tu parte de este derecho sea enviada antes de que venza el plazo correspondiente.

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En caso de desistimiento por tu parte, te devolveremos todos los pagos recibidos de ti, incluidos los gastos de entrega (con la excepci�n de los gastos adicionales resultantes de la elecci�n por tu parte de una modalidad de entrega diferente a la modalidad menos costosa de entrega ordinaria que ofrezcamos) sin ninguna demora indebida y, en todo caso, a m�s tardar 14 d�as naturales a partir de la fecha en la que se nos informes de tu decisi�n de desistir del presente contrato. Procederemos a efectuar dicho reembolso utilizando el mismo medio de pago empleado por ti para la transacci�n inicial, a no ser que hayas dispuesto expresamente lo contrario; en todo caso, no incurrir�s en ning�n gasto como consecuencia del reembolso.

Podremos retenerte el reembolso hasta haber recibido los bienes, o hasta que hayas presentado una prueba de la devoluci�n de los mismos, seg�n qu� condici�n se cumpla primero. Deber�s devolvernos o entregarnos directamente los bienes a Revaluation Books, Edward Bowditch Ltd, Clifton Heights, Triangle West, BS8 1EJ, Bristol, United Kingdom, 44 1179083586, sin ninguna demora indebida y, en cualquier caso, a m�s tardar en el plazo de 14 d�as naturales a partir de la fecha en que nos comuniques tu decisi�n de desistimiento del contrato. Se considerar� cumplido el plazo si efect�as la devoluci�n de los bienes antes de que haya concluido dicho plazo. Deber�s asumir el coste directo de devoluci�n de los bienes. Solo ser�s responsable de la disminuci�n de valor de los bienes resultante de una manipulaci�n distinta a la necesaria para establecer la naturaleza, las caracter�sticas y el funcionamiento de los bienes.

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La entrega de peri�dicos, publicaciones especializadas o revistas con la excepci�n de contratos de suscripci�n; y
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