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Se ha dicho que la historia de la filosofía en Occidente no es más una serie de notas a pie de página a la obra de Platón, y la obra fundamental de Platón es La República. Esto da una idea de la importancia de esta obra filosófica, probablemente de las más influyentes jamás escritas. ¿Por qué los hombres se comportan con justicia? ¿Es porque temen el castigo social? ¿O por temor de Dios? ¿Es la ley la excusa para que los poderosos sometan a los débiles? ¿O acaso los hombres se comportan con justicia porque tal es su interés? ¿Es la Justicia, con independencia de sus recompensas y castigos, algo bueno en sí mismo? ¿Cómo la definimos? A todo esto y mucho más da respuesta Platón en esta obra germinal. Su voluntad de Platón es demostrar que la Justicia es buena en sí misma. Para ello explora la idea de justicia social o política ?como armonía en un cuerpo político estructurado en productores, auxiliares y guardianes, donde cada persona cumple con el papel al que la naturaleza lo ha acomoda

Platón (427-347 a.C.) se aproxima a la filosofía como un auténtico vate inspirado, como un genio en contacto con la divinidad. Ese «intuicionismo místico» es a la vez lo más apreciado y lo más criticado del filósofo. Su manera de concebir el mundo es lo que se denomina «la teoría de las ideas»: pensaba que existían dos mundos, el de las formas ideales y el de sus sombras, donde nos hallamos, y que es posible avanzar de uno a otro a través del estudio, el conocimiento de uno mismo, la intuición y el amor.