Ce département présente des paysages très différents : des plateaux, des vallées verdoyantes, des gorges... C'est aussi un territoire de chemins et plusieurs des itinéraires proposés dans ce guide sont empruntés depuis plus de mille ans par les pèlerins pour se rendre à Saint-Jacques-de-Compostelle. Sur ce rude territoire, l'Homme s'est adapté aux conditions naturelles difficiles, agrippant ses terrasses de vignes aux versants des gorges, défrichant la forêt primitive pour parfois, plus tord, planter une forêt artificielle, bâtissant maisons, temples ou églises et les couvrant avec les roches du pays et édifiant des clochers de tourmente pour guider les voyageurs perdus dans la tempête. Vous allez découvrir, à travers le prisme de la géologie avec ses granites, ses schistes, ses basaltes et ses calcaires, un département exceptionnel.
Docteur en géologie, spécialité volcanologie et pétrographie, de l’université Paris-Sud Orsay. Il a participé à de nombreuses missions scientifiques sur l'Etna. Il est auteur d'une dizaine d'ouvrages de vulgarisation sur les volcans et la géologie.
Il part dès qu'il peut à l'ascension des volcans. Il a ainsi foulé les volcans d'Italie, d'Islande, de la Réunion, des Canaries, de Grèce, d’Équateur, du Pérou, des États-Unis, des îles Hawaï, du Kamtchatka, des Açores…
Il est rédacteur en chef de la revue LAVE de L’Association Volcanologique Européenne. Il est éditeur scientifique depuis plus d’une vingtaine d'années et il dirige la collection des guides géologiques aux éditions Omniscience.
Il est aussi l’auteur de plusieurs ouvrages :
· Les volcans : les comprendre, les observer, les visiter, Éditions du Chêne
· Montagnes et volcans avec Nathalie Cayla, Pierre Lavina et Marie-Noëlle Fustec, collection Phoenix, éditions Gallimard jeunesse
· Les volcans. La Terre en colère avec Jean-Claude Tanguy, édition Hachette Jeunesse
· Les volcans d'Auvergne - Massif du Sancy, les Monts-Dore, Séquoia Éditions, 2003
· Les volcans d'Auvergne - La Chaîne des Puys, Séquoia Éditions, 2003
· Au coeur des volcans avec Evelyne Pradal, éditions Fleurus, 2004
· Dictionnaire des volcans avec Jean-Claude Tanguy, aux éditions Jean-Paul Gisserot
· La France des Paysages avec Pierrick Graviou, Patrick Marcel, Ariane Pasco, Didier Quesne, Nathalie Cayla, Frédéric Simien et Cyrille Benhamou, éditions Omniscience.
- Chasseurs de volcans, Les 111 plus beaux volcans du monde, 2e édition avec Joël Boyer, Sylvie Chereau, Simone Chrétien et Patrick Marcel, éditions Omniscience