Helmut Newton, a Gun for Hire

Helmut Newton no distinguió ni compositiva ni estilísticamente entre su trabajo para revistas y los encargos comerciales. No sin ironía, solía decir que era “a gun for hire” (un pistolero a sueldo). Ese fue también el título del mítico libro de June Newton sobre su fotografía comercial, que ahora está disponible en una nueva edición revisada por la Fundación Helmut Newton.

"La fotografía de algunas personas es arte. La mía no. Si mis fotos se exponen en una galería o en un museo, me parece bien. Pero no las hago por eso. Soy un pistolero a sueldo", dijo Helmut Newton a Newsweek en 2004. Esta proclamación tan prosaica por parte de uno de los fotógrafos más famosos del siglo XX puede sorprender. Aun así, describe con exactitud la ausencia de presunción en este creador de imágenes. Su trabajo es tan poderoso y provocativo que desafía toda categorización. Al negarse a calificar su obra como "arte", Newton deja en nuestras manos la posibilidad de hacerlo. Y a juzgar por la cantidad de museos y galerías que han expuesto su trabajo, parece que así se valora.

A Gun for Hire reúne una selección de las fotografías de moda tomadas por Newton como "pistolero a sueldo" desde principios de la década de 1960 hasta 2003, incluidos sus trabajos para BiBA (el primer catálogo de moda en 1962), Chanel, Yves Saint Laurent, Versace, Thierry Mugler, Blumarine, Villeroy & Boch y Absolut Vodka, así como sus últimas fotografías editoriales para Vogue EE. UU. e Italia.

Con una introducción de Matthias Harder y los testimonios de Pierre Bergé, Tom Ford, Josephine Hart, June Newton y Anna Wintour.

Matthias Harder estudió Historia del Arte, Arqueología Clásica y Filosofía en Kiel y Berlín. Es miembro de la Sociedad Alemana de Fotografía y miembro del consejo asesor del Mes Europeo de la Fotografía. Comisario jefe de la Fundación Helmut Newton en Berlín desde 2004, y también su director desde 2019, ha escrito numerosos artículos para libros y catálogos de exposiciones.

June Newton, de soltera Browne, nació en Melbourne, Australia, en 1923. De joven se interesó apasionadamente por el teatro y trabajó como actriz con el nombre de June Brunell. Recibió el premio Erik Kuttner a la mejor intérprete de teatro en 1956. Se casó con el fotógrafo Helmut Newton en Melbourne en 1948 y se convirtió ella misma en fotógrafa en 1970, usando el seudónimo de Alice Springs. Su trabajo se ha mostrado en numerosas exposiciones y publicaciones, como Vanity Fair, Interview, Elle y Vogue. Entre los famosos personajes que ha retratado se cuentan William S. Burroughs, Catherine Deneuve, Graham Greene, Vivienne Westwood, Ralph Gibson, Roy Lichtenstein, Robert Mapplethorpe, Yves Saint Laurent y Nicole Kidman.

Helmut Newton (1920–2004) ha sido uno de los fotógrafos más influyentes de todos los tiempos. Alcanzó fama internacional en la década de 1970, mientras trabajaba fundamentalmente para la edición francesa de Vogue, y su notoriedad e influencia fueron en aumento con el paso de los años. Más que en estudios, Newton prefería fotografiar siempre en calles o interiores. Escenarios polémicos, una iluminación audaz y composiciones llamativas se aliaron para conformar su particular mirada. En 1990 fue galardonado con el Grand Prix National de la Photographie y en 1992 el gobierno alemán le concedió Das Grosse Verdienst­kreuz (Gran Cruz al Mérito) por sus servicios prestados. Ese mismo año fue nombrado Officier des Arts, Lettres et Sciences por la princesa Carolina de Mónaco y, en 1996, Commandeur de l’Ordre des Arts et des Lettres por parte de Philippe Douste-Blazy, ministro francés de Cultura por aquel entonces. Hasta su muerte, a la edad de 83 años, vivió y trabajó en estrecha colaboración con su esposa. Sus imágenes siguen manteniendo el carácter inconfundible, seductor y original de siempre.