The Grand Contraption tells the story of humanity’s attempts through 4,000 years of written history to make sense of the world in its cosmic totality, to understand its physical nature, and to know its real and imagined inhabitants. No other book has provided as coherent, compelling, and learned a narrative on this subject of subjects. David Park takes us on an incredible journey that illuminates the multitude of elaborate "contraptions" by which humans in the Western world have imagined the earth they inhabit--and what lies beyond. Intertwining history, religion, philosophy, literature, and the physical sciences, this eminently readable book is, ultimately, about the "grand contraption" we’ve constructed through the ages in an effort to understand and identify with the universe.

According to Park, people long ago conceived of our world as a great rock slab inhabited by gods, devils, and people and crowned by stars. Thinkers imagined ether to fill the empty space, and in the comforting certainty of celestial movement they discerned numbers, and in numbers, order. Separate sections of the book tell the fascinating stories of measuring and mapping the Earth and Heavens, and later, the scientific exploration of the universe.

The journey reveals many common threads stretching from ancient Mesopotamians and Greeks to peoples of today. For example, humans have tended to imagine Earth and Sky as living creatures. Not true, say science-savvy moderns. But truth isn’t always the point. The point, says Park, is that Earth is indeed the fragile bubble we surmise, and we must treat it with the reverence it deserves.

Acerca del autor

David Park is Webster Atwell-Class of 1921 Professor of Physics, Emeritus at Williams College. He is the author of seven previous books, including "The Fire within the Eye", a "New York Times" Notable Book of the Year in 1997, and "The How and the Why" (both Princeton).

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Tiene derecho a rescindir este contrato en un plazo de 14 d�as sin dar ning�n motivo.

El periodo de desistimiento vencer� a los 14 d�as desde que usted, o un tercero que no sea el transportista e indicado por usted, adquiera la posesi�n f�sica del �ltimo bien o del �ltimo lote o pieza.

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Para cumplir con el plazo de desistimiento, basta con que env�e su comunicaci�n relativa al ejercicio del derecho de desistimiento antes de que venza el periodo de desistimiento.

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Si rescinde este contrato, le reembolsaremos todos los pagos que hayamos recibido de usted, incluidos los gastos de env�o (excepto los gastos adicionales que surjan si elige un tipo de env�o que no sea el tipo de env�o est�ndar m�s econ�mico que ofrecemos).

Podemos hacer una deducci�n del reembolso por la p�rdida de valor de cualquier bien suministrado, si la p�rdida es el resultado de una manipulaci�n innecesaria por su parte.

Efectuaremos el reembolso sin demoras indebidas y, a m�s tardar, 14 d�as despu�s de que se nos informe de su decisi�n de rescindir este contrato.

Efectuaremos el reembolso utilizando el mismo medio de pago que utiliz� para la transacci�n inicial, a menos que haya acordado expresamente lo contrario; en cualquier caso, no incurrir� en ning�n cargo como resultado de dicho reembolso.

Podremos retener el reembolso hasta que hayamos recibido los bienes o hasta que nos haya presentado una prueba de que los ha devuelto, lo que ocurra primero.

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