Le Temps Vieillit Vite

" Pense aux bouteilles en plastique, celles d'eau minérale, la bouteille a un sens tant qu'elle est pleine d'eau, mais quand tu l'as bue tu peux la ratatiner sur elle-même et puis tu la jettes, voilà ce qui m'est arrivé, le temps s'est pour moi ratatiné... ". Une épouse sans enfants s'interroge sur son propre destin lors d'une fête dans la famille de son mari. Sur une plage d'un pays autrefois en guerre, un ex-officier en vacances apprend à une étonnante petite fille comment lire l'avenir dans les nuages. Une vieille dame hospitalisée tente de léguer à son neveu mal en point des souvenirs d'un temps disparu. Un vieux père mélangeant passé et présent reçoit la visite de son fils installé au loin. Un général à la retraite, exilé à New York, repasse dans sa tête le film de l'invasion de la Hongrie en 1956... En neuf récits, Antonio Tahucchi aborde les récents bouleversements de l'Histoire et les décalages de temps qui en découlent, comme si les aiguilles de l'horloge de notre conscience indiquaient une autre heure que celle de la réalité.

«Pense aux bouteilles en plastique, celles d'eau minérale, la bouteille a un sens tant qu'elle est pleine d'eau, mais quand tu l'as bue tu peux la ratatiner sur elle-même et puis tu la jettes, voilà ce qui m'est arrivé, le temps s'est pour moi ratatiné, un peu aussi les vertèbres, si je puis le dire comme ça...» En neuf récits, Antonio Tabucchi sonde les mémoires de ses personnages confrontés au travail du temps. Celui qui ressurgit soudain dans les plis du présent, et qui nous fait prendre conscience de nos ambiguïtés et de nos contradictions. Un ancien agent secret, jadis chargé de surveiller Bertolt Brecht, déambule dans Berlin, désormais sans objectif, en pensant à la femme aimée et disparue. Un ex-officier malade en vacances au bord de la mer parle des mésententes existentielles avec une petite fille singulière tout en lui apprenant à lire l'avenir dans les nuages. Une vieille femme à l'hôpital tente de léguer au neveu qu'elle a élevé des souvenirs d'avant le début de la mémoire ... Sensible aux récents bouleversements de l'Histoire, l'écrivain italien inscrit ces nouvelles dans l'espace-temps d'un Occident aux prises avec le décalage des temps, comme si les aiguilles de l'horloge de notre conscience indiquaient une autre heure que celle de la réalité.