El labrador de aguas (La otra orilla) - Tapa blanda

"En mi biblioteca personal cinco autores árabes tendrán un lugar para siempre. Huda Barakat es uno de ellos. Una fabulosa "labradora" del alma humana con una mirada rebelde a toda clasificación; sin olvidarnos de mencionar su cautivador estilo literario." ANTON SHAMMAS, Banipal, Londres Al igual que su padre y su abuelo, Nicolás es un comerciante acomodado del centro de Beirut, donde regenta una reputada tienda de telas. Durante la guerra civil, pierde a sus padres y a su amante, Shamsa, la joven y atractiva sirvienta de origen kurdo. Poco después, el fuego arrasa el comercio familiar dejando intacto el sótano que sirve de almacén para las telas. Es allí donde Nicolás se refugia un día y donde decidirá vivir, rodeado de suntuosos brocados y terciopelos, cuya historia y variedades conoce como nadie. Esas telas le servirán para rememorar a las dos mujeres de su vida: su madre, fantástica e infiel, y Shamsa, digna descendiente de un pueblo insumiso con la que habría podido escapar a su siniestro destino? Los personajes de Huda Barakat evolucionan, en una ciudad que se descompone, arrastrándolos con ella hacia su extinción. Ellos deben desaparecer como la misma ciudad de Beirut, siete veces aniquilada a lo largo de su historia; desaparecer sin dejar huella para poder reescribir su propia vida, sus valores. Los suyos, caídos trágicamente en desuso, ya sólo les traen desgracias. Labradores de aguas, según la imagen fenicia, no surcan la tierra: sólo alcanzan a construir ruinas.

Huda Barakat nació en Beirut en 1952 y vive en París desde 1989. En 1985 publicó una recopilación de relatos y en 1990 la novela La piedra de la risa, con la que ganó el prestigioso Premio Al-Naqid de literatura árabe. Su segunda novela, La luz de la pasión, fue publicada en Beirut en 1993. Con El labrador de aguas ganó el más prestigioso premio literario de las letras árabes: el Premio Naguib Mahfuz de literatura en 2000. Sus libros han sido traducidos a más de 10 lenguas.