De parte de la princesa muerta (Quinteto Bolsillo) - Tapa blanda

Opinión: Un gran libro, bien escrito y  bien estructurado que logra embarcar al lector en un emocionante viaje por la historia.

Supongo que conocer Estambul, y haber paseado por los hermosos palacios por los que despertó a la vida la inquieta princesa Selma, hicieron que me encontrase cómoda y centrada en el arranque del libro. Recordé al guía que me acompañó durante todos los días que pasé allí, Barbarroja, ¡Que bien supo transmitirme la historia de su ciudad y el devenir de las vidas de los que la habitaban!

Eso mismo ha conseguido Kenize Mourad, la autora turco-india-francesa, al contarme la vida de su propia madre, la princesa Selma de Turquía, hija de Mourad V y de Hatidje, últimos sultanes Otomanos.

Este libro, a mí, que no soy especialista en casi nada, pero menos aun en novela histórica, me ha seducido por su perfecta ambientación, y porque a través de la vida de Selma, me ha llevado por medio mundo mostrándome los principales acontecimientos acaecidos en la primera mitad del pasado siglo, una novela que, (y esto lo sé ahora que he investigado más a fondo sobre ella), hoy día es lectura obligada en los cursos sobre Oriente Medio de la Sorbona y de Harvard para comprender un poco mejor lo que es y lo que supone el Islam en la actualidad.

Y ahora, si les apetece, me pueden acompañar en este fantástico viaje por la historia.

La novela comienza con una pequeña Selma que me va mostrando como es la vida dentro del palacio, sus costumbres, sus ritos; y su fuerte orgullo transmitido por generaciones de sultanes otomanos en Estambul, líderes indiscutibles del mundo musulmán. Y me hace sufrir en primera persona la derrota de Turquía en la Primera Guerra Mundial, y la insultante y opresiva dominación de la ciudad por parte de los vencedores.

Y cuando parece que nada puede ser peor, vivo el episodio más fascinante de la historia turca, la caída del poder de los sultanes y el nacimiento de la figura de Mustafa Kemal Atatürk, padre de la nueva Turquía. Momento en el que deberé partir al exilio con Selma, su madre Hatidje Sultana, y Zeynel, nuestro fiel eunuco, para iniciar una nueva vida en Beirut,  lo más cerca posible de nuestra tierra natal, a la espera de un regreso que nunca llegará.

Allí vivimos la cotidianidad del Beirut ocupado por los franceses. Junto a la sultana y su hija me acostumbraré a otro tipo de vida, sin lujos, pero manteniendo intacto nuestro orgullo otomano. Casi no tendremos para comer, pero recibiremos la mejor educación en un colegio dirigido por monjas francesas, y esto nos acarreará múltiples conflictos.

Su madre, la Sultana, intentará emparentarnos con la casa reinante albanesa, pero fracasará, y finalmente consigue un buen matrimonio para Selma con el bueno de Amir, ¡Un rajá de la India! al que conoceremos tras un larguísimo e incomodo viaje en el que iremos acompañadas por el fiel Zeynel.

La relación con el rajá no fue tan buena como esperábamos, y lo peor es que nuestra vida e intimidades dentro del palacio serán conocidas por todos. Selma se enfada, se desespera, se deprime... Y para sorpresa de todos, y de ella misma, queda embarazada de Amir, y en este hecho encontraremos el motivo para convence al rajá de que nos permita viajar a París para dar a luz de una manera más segura.

Y finalmente llegamos a París, a esa hermosa ciudad llena de vida y de luz,  allí seremos felices, pero... la Segunda Guerra Mundial cambiará el curso de nuestras vidas..., otra vez.

Así, me es fácil aprender y entender la historia, el porqué de algunos nacionalismos exacerbados, lo que sienten aquellos que son expulsados de sus países o deben abandonarlo por diversas razones, lo que supone en particular para las mujeres abandonar sus lugares de origen, lo que sienten aquellos que ven como su país ha sido ocupado por ejércitos extranjeros. Grandes temas para la reflexión a través de una historia bien estructurada y de lectura muy entretenida.