Post aus Hawaii - Tapa dura

Moskitos? Schlangen? Sein Humor war giftiger. Ein köstliches, doppelbödiges Lesevergnügen. Zum Schreien komische Reiseberichte, die auch heute nichts von ihrem Sprachwitz verloren haben! (Spiegel Online)

Der Hamburger Mare-Verlag zum Beispiel hat anlässlich des Todestages Twains nahezu vergessene Post aus Hawaii, Reisebriefe an die kalifornische Tageszeitung Daily Union, zum ersten Mal auf Deutsch herausgebracht. Wer sie am Strand von Waikiki liest, über den viele Hawaii-Touristen von heute nicht hinauskommen, dem eröffnen sie die Ebenen hinter dem Sonnenschein-Surf-Obama-Hulakitsch-Staat, und der bekommt zugleich einen guten Eindruck jenes Mannes, der auf alten Fotos immer ein bisschen wie ein schlecht gelaunter Albert Einstein wirkt. Was daran liegen könnte, dass Twain kein Freund des damals neumodischen Fotografierens gewesen ist, wie er in Post aus Hawaii unmissverständlich murrt. Umso mehr erfreut das Anarchische, das Lakonische und Schelmische, das - typisch Twain - spöttisch Entlarvende und dabei nicht Gehässige in dieser frühen Post aus Hawaii. Ganz sicher markieren Twains unterhaltsame Briefe aus Hawaii einen Wendepunkt in seinem Leben. (Hamburger Abendblatt)

Reiseberichte von einem »kleinen Felsen im unendlichen Ozean«: Im Jahr 1866, lange vor dem Erscheinen seiner berühmten Romane und Reiseberichte, verbrachte Mark Twain mehrere Monate als Korrespondent auf den Inseln von Hawaii, seinerzeit noch ein unabhängiges Königreich. Die Artikel, die er dort schrieb, begründeten seinen Ruf als Autor und rasender Reporter, als ebenso genauer wie respektloser und origineller Beobachter seiner Zeit. Mit unermüdlichem Interesse und unvergleichlichem Humor schreibt Mark Twain über die Sitten und Unsitten der Eingeborenen, die königliche Familie und ihre mehr oder weniger ruhmreiche Geschichte, Walfänger und übereifrige Missionare, über die Katzenkompanien von Honolulu, die haarsträubende Odyssee einiger Schiffbrüchiger und den absurden Zeitvertreib der ersten Touristen. Nebenbei verteidigt er die Mörder von Kapitän James Cook, prüft die Schönheit hawaiischer Frauen und ihrer bunten Wickelkleider, die passen »wie ein Zirkuszelt auf einen Zeltpfosten«, und erfindet neuartige Mittel gegen Seekrankheit. Erstmals nun sind seine hinreißenden Reiseberichte vollständig in deutscher Sprache erschienen, ergänzt durch ausführliche Anmerkungen, ein Vor- und ein Nachwort sowie einen Brief und eine Tagebuchnotiz Mark Twains, die der Herausgeber während seiner Recherchen entdeckte.