Galgenlieder und andere Gedichte: 10 (Schwabe Reflexe) - Tapa blanda

Christian Morgensterns Galgenlieder und sein Palmstrom-Zyklus gehoren in der deutschsprachigen Literatur zu den Klassikern der humoristischen Lyrik. 'Der Lattenzaun' etwa, 'Der Seufzer' oder auch 'Das asthetische Wiesel' und 'Das Nasobem' zahlen bis heute in vielen Familien zum festen Bestand dessen, was man auswendig kann. Weniger bekannt hingegen ist, dass diese Gedichte in Max Knight einen Ubersetzer ge-funden haben, der sie auf kongeniale Weise ins Amerikanische zu ubertragen verstanden hat. Die vorliegende zweisprachige Paralleldruckausgabe bietet damit doppelten Genuss. Nicht nur so schwierige Falle wie 'Fisches Nachtgesang' bewaltigt Knight souveran und mit bestechender Eleganz, er ubersetzt gar Unubersetzbares - zum Beispiel, indem er den 'Lammergeier' bzw. das 'Geierlamm' in einen 'Chicken Hawk' bzw. ein 'Hawken Chick' verwandelt - und beweist damit messerscharf, dass eben doch 'sein kann, was nicht sein darf'. In seinem Nachwort schildert der Ubersetzer, wie er dazu kam, sich an die Ubertragung von Morgensterns Gedichten zu machen. Und so, wie in den Galgenliedern eine 'Schildkrokrote' ('Tortoitoise') auftritt, skizziert der Herausgeber Niklaus Peter in seinem 'Nachnachwort' die faszinierende Biographie Max Knights.

Die Autoren Christian Morgenstern (1871-1914), mit Paul Scheerbart und Joachim Ringelnatz wohl der bedeutendste deutschsprachige Verfasser grotesker Gedichte und Wegbereiter des Dadaismus, hat neben seinem lyrischen auch ein umfangreiches episches, dramatisches und ubersetzerisches Werk hinterlassen. Zu seinen bekanntesten Gedichtbanden zahlen die Galgenlieder (1. Auflage 1905) und Palmstrom (1. Auflage 1910). Max Knight (1909-1993), als Max Kuhnel in Pilsen geboren, wuchs in Wien auf. Nach einem Jurastudium war er als Schriftsteller und Journalist tatig. Aufgrund seiner judischen Herkunft musste er 1938 aus Osterreich fliehen. Uber London und Shanghai gelangte er schliesslich nach Kalifornien, wo er sich eine neue Existenz als Ubersetzer und Verlagslektor aufbauen konnte. Fur seine Karl-Kraus- und Nestroy-Ubersetzungen erhielt er das 'Goldene Ehrenzeichen fur Verdienste um die Republik Osterreich'. Der Herausgeber Niklaus Peter, geboren 1956, war Theologiedozent in Basel, Studentenseelsorger in Bern und Verlagsleiter in Zurich, bevor er 2004 als Pfarrer ans Zurcher Fraumunster berufen wurde.