Fables

Les Fables de Marie de France ne sont pas seulement le premier recueil de fables en langue française, un chef-d'oeuvre de finesse et d'humour, elles sont aussi un trésor du patrimoine européen ouvrant sur une appréhension nouvelle de la littérature médiévale : cent trois fables, les quarante premières issues de la tradition gréco-latine, les soixante-trois autres provenant de sources inconnues, arabes, juives ou indiennes, offrant tout un domaine à explorer...Les publier en complément des Lais (Babel n917) dans une traduction qui en restitue le style et la prosodie, c'est reprendre la démarche de Marie de France elle-même : par la traduction, n'a-t-elle pas fait passer en langue française des textes qui, sans elle, se seraient perdus à jamais ? C'est aussi faire sortir du domaine de l'érudition des poèmes accessibles à tous et qui renouvellent la connaissance de la fable puisque La Fontaine ignorait tout de celle qui fut notre première fabuliste. Si longtemps oubliée après avoir été si célèbre, cette oeuvre à la fraîcheur intacte reste à découvrir. Traduit de l'ancien français par Françoise Morvan.

A la fin de son recueil de fables, l'auteur, chose exceptionnelle au Moyen Age, signe par ces mots : "Marie ai nom e1 suis de France." De celle que l'on a pris l'habitude d'appeler Marie de France, on ne sait rien, sinon qu'eue vivait en Angleterre à l'époque du roi Henri II Plantagenêt et qu'elle a écrit ses Lais, puis ses Fables, à la fin du XIIe siècle.