Cézanne, une histoire française

Chaque année dans le monde, une exposition autour de l'oeuvre de Cézanne et de son influence ouvre ses portes. La France, patrie du peintre, est évidemment le pays qui organise le plus régulièrement ces expositions. Pourtant, l'histoire de la relation qui unit Cézanne à son pays n'est pas si simple. Le 23 octobre 1906, lorsqu'il s'éteint à Aix-en-Provence, sa ville natale ne lui rend pas hommage : elle le regrettera. Cette attitude est à l'image de l'histoire de la reconnaissance du génie cézannien : une suite de rendez-vous manqués. Ecrire une histoire de la réception de Cézanne, c'est aussi se plonger dans l'histoire politique de la France face à son identité et face à la constitution de cette fameuse exception culturelle que le maître d'Aix incarne parfaitement.