Jane: Suivi de Cécile

1812. Le lieutenant russe Elim Melosor, second à bord du Vladimir, assiste au naufrage d’un navire au large de la Hollande, pays ennemi. Accompagné de cinq marins, il tente de sauver les sinistrés. Mais leur chaloupe est détruite et les naufragés sont rejetés sur les côtes. Ils se réfugient dans un moulin, à temps pour sauver les occupants attaqués par des bandits.
Des commerçants cachent les naufragés et font passer le lieutenant pour un neveu venu d’Allemagne, en attendant qu’ils puissent réembarquer. Entretemps, le beau lieutenant est tombé amoureux de Jane, la fille de ses protecteurs... Le jour prévu pour le départ secret des Russes, Melosor demande la main de Jane. Mais le père de trouve l’union trop dangereuse. L’odieux capitaine Montane, douanier en chef, en profite pour tenter sa chance. Devant le nouveau refus du père, il décide de se venger et de dénoncer les marins cachés... Dans leur fuite précipitée, ceux-ci emmènent Jane, qui les a alertés... Or seule les femmes mariées sont tolérées à bord du Vladimir...
Écrit en marge des Trois Mousquetaires et paru en 1844 sous le titre La Robe de noces, Cécile conte le destin d’une famille d’émigrés français, de 1792 à 1805.

Né en 1802 à Villers-Cotterêts, fils d’un général mulâtre de Saint-Domingue, Alexandre Dumas s’installe à Paris en 1823. Pour ce pionnier du drame romantique (La Tour de Nesle, 1832), l’Histoire est une source d’inspiration inépuisable et la matière de feuilletons très populaires. Seul ou secondé d’Auguste Maquet, il livre de vastes fresques historiques et, de 1844 à 1847, publie coup sur coup Les Trois Mousquetaires, Vingt ans après, La Reine Margot et Le Vicomte de Bragelonne. Le succès du Comte de Monte-Cristo lui permet de faire bâtir près de Paris un château qu’il baptise du nom de son héros. Il meurt en 1870 près de Dieppe dans la résidence de son fils, l’auteur de La Dame aux camélias. Ses cendres seront transférées au Panthéon en 2002.