Les Vieilles Familles - Chronique sociale d'un clan familial avant la guerre I - Tapa blanda

« Je lui posai avec l'ingénuité de mes quinze ans la question telle qu'elle me vint à l'esprit : ― Quelle différence y a-t-il entre un chrétien et un musulman ? Quelle est la vraie religion de Dieu, celle des chrétiens ou celle des musulmans ? Ce qu'il me répondit d'un air grave, je ne l'oublierais jamais. ― C'est toi-même qui dois trouver la réponse. Si tu te poses encore la question c'est que tu es, encore à ton âge, dans cet état que votre religion nomme "l'état de pureté originelle", la "fitra". Il arrivera nécessairement un moment où surgira de toi-même ta "conversion vers l'une ou l'autre croyance. Ne t'inquiète pas, ne te hâte pas, ne demande rien à personne. Lorsque l'instant viendra, tu t'en apercevras aussitôt, sans difficulté. ― Je n'aurai pas la possibilité, le droit, de choisir ? ― Le choix existe déjà en toi, seulement tu ne sais pas encore le faire apparaître au grand jour. Le moment n'est pas venu. ― Et toi, docteur, pourquoi es-tu chrétien et pas musulman ? ― C'est ce qu'on appelle peut-être la prédestination. Il n'en dira pas plus. » À travers le témoignage de Tchélébiya, l'auteur nous invite à découvrir le destin entremêlé de deux familles : l'une française, riche et catholique, l'autre algérienne, pauvre et musulmane. Des années trente à 1955, ce premier volet s'attache à décrire la soif de spiritualité de son héroïne algérienne, au fil d'une réflexion multiculturelle autour de la sainteté transcendant toutes les religions... Un roman instructif et fédérateur, nécessaire.