Géographie des baleines

Bérénice est fille unique, choyée par ses parents, et vit dans un bel appartement dominant le port d’Oran. Elle a cinq ans en 1940. Cette existence privilégiée ne l’empêche pas de développer son sens critique et de porter un regard d’une lucidité implacable sur le monde des grandes personnes – les « baleines ». Repérant toujours leurs mensonges et leurs inconséquences, elle décide rapidement qu’elle n’a rien à attendre d’elles... et leur déclare la guerre. Mais au-delà de son petit monde et des frontières de son pays, une autre guerre fait rage. Bérénice entend autour d’elle évoquer les événements de la France occupée, et, quelques années plus tard, le massacre de Sétif. Entre désarrois et élans, elle s’efforcera, non sans peine, de se faire sa propre idée de la situation, loin des hypocrisies et des dissimulations propres au « pays des baleines ».

Auteur dans les années 70 de plusieurs romans salués par la critique, dont Journal d'une mère indigne, Manuèle Peyrol fait en 2012 son retour en littérature avec Géographie des baleines, un voyage dur, drôle, émouvant, à travers son enfance.