La memoria de los feudales: (Edición renovada) - Tapa blanda

Escribí este libro para introducir al lector en una sociedad que no ignoraba el matrimonio entre primos cruzados y que lo practicó en muchas ocasiones, pero que en un momento determinado la Iglesia la invitó a interrogarse acerca de semejante costumbre, y la convenció para que la abandonara. Llamé memoria de los feudales a los ecos que despertó en la conciencia de los individuos el efecto de ese grave y decisivo cambio en las prácticas familiares. Los testimonios sobre las actitudes subjetivas que acompañan a ese acontecimiento de la historia de Europa son tan excepcionales, que conviene resaltar su valor antes de que formen parte de un gabinete de curiosidades. Organicé el libro como un tríptico, un relato en tres etapas, con un objetivo común: desvelar el perfil de unos hombres ante el desafío que supone saber que están a punto de perder su mundo vital, una sensación poco grata, que se ha producido numerosas veces en la historia. Primero me interesé por la formalización de la memoria de los feudales... en segundo lugar analicé el desafío de no olvidar al que toda sociedad llega en algún momento y, por último, en tercer lugar, indagué las maneras de concebir una representación cortés para la memoria de los feudales. En el mundo de los feudales, que se recupera a través de la memoria de sus protagonistas, cada palabra o cada gesto constituyen un reclamo a la legitimidad de un orden social. El bienestar o malestar cobran matices propios: un modo de sentir que incide en cada uno de los episodios de la historia de aquel tiempo. (José Enrique Ruiz-Domènec) Convencidos de que una formación social se construye sobre un doble armazón, sobre el fundamento material de las relaciones de producción y sobre las superestructuras ideales que constituyen los sistemas de valores y las representaciones mentales, los historiadores suelen reconocer hoy el papel fundamental que desempeña la memoria en los complejos mecanismos por los cuales se reproducen las relaciones de una sociedad. Tales referencias a los acontecimientos, a las figuras ejemplares del pasado, que intentamos fechar con precisión o bien remitimos a los confines del mito, aseguran a los ojos de los dominantes la justificación, la legitimación del poder que ejercen, mientras otros alimentan entre los dominados el sueño de su liberación. Con toda evidencia no se podría comprender el funcionamiento de una sociedad sin examinar atentamente el modo en que ciertos recuerdos son meticulosamente conservados, otros relegados al olvido, y todos remodelados sin cesar. Y justamente porque están persuadidos de la necesidad de tal examen, los historiadores se inclinan a no tratar las fuentes como hicieran sus predecesores sino a preocuparse en primer lugar del testimonio que estas contienen acerca de las variaciones de la memoria colectiva. José Enrique Ruiz-Domènec emprende así la tarea de releer ciertos textos y su relectura es particularmente novedosa, pues posee sobre la mayoría de los medievalistas, la ventaja de haber recibido una formación de filósofo, y en las mejores escuelas. Esto hace que observe la sociedad feudal desde un punto de vista algo insólito; considerándola bajo un ángulo inhabitual percibiendo así fenómenos que escapan generalmente a la observación corriente, reclama nuestra atención sobre ellos. Por eso, todo lo que él publica conduce a reflexiones, a discusiones fecundas. Es justamente el caso de este libro. (Georges Duby)

José Enrique Ruiz-Domènec, natural de Granada, trabaja actualmente como catedrático de historia medieval y director del Instituto de Estudios Medievales en la Universidad Autónoma de Barcelona. Asimismo es profesor extraordinario de Historia Medieval en la Universidad Suor Ossola Benicassa de Nápoles. Académico de número de la Real Academia de Buenas Letras; editor de Historia. National Geographic. Fue nombrado el representante español en la Comisión Europea de 27 historiadores, uno por país. Ha sido profesor visitante en las Universidades de Poitiers, Génova, Javeriana de Bogotá, y UNAM de México, en este último caso en calidad de catedrático O´Gorman. También lo ha sido en la Ecole des hautes études de Paris y en el Istituto di Studi Umanistici de Florencia. Conferenciante distinguido en el Collège de France, Colegio de México, Iberoamericana de México, Andrés Ibáñez de Chile, Orientale de Nápoles, universidades de Ljubliana y Los Andes de Bogotá. Fue elegido el historiador en los Diálogos literarios: Eslovenia-España/Litenarni dialogi: Slovenija-Spanija comenzados en 2011 en conversación con Miklavz Komelj (edición Ljibljana, Drustvo slovenskih pisateljev, 2016). Ha publicado más de un centenar de artículos en las principales revistas europeas y americanas (Speculum, Le Moyen Age, Revue Historique, Nuova Revista Storica Italiana, Cahiers de Civilisation Médiévale, Historia Crítica, Quaderni Medievali) en inglés, francés, italiano, esloveno entre otras lenguas. De sus más de cincuenta libros publicados en España, Francia e Italia, cabe destacar las dos ediciones de «La novela y el espíritu de la caballería» (Mondadori, 1992, 2000); su exitosa biografía (con cinco ediciones, de momento) sobre «El Gran Capitán» (Barcelona, Península, 2002, 2016; la italiana en la prestigiosa editorial Einaudi, 2008); su combativo tratado «El reto del historiador» (Barcelona, Península, 2006), por el que recibió el Premio Ciudad de Barcelona de ensayo en 2006; su monumental «Historia de España»(Barcelona, RBA, 2017); o su aclamada «Europa» (Barcelona, RBA, 2009). Sus dos últimos libros han sido la edición del monumental «Diario. 1893 - 1937» del conde Harry Kessler en una muy elogiada antología (Barcelona, Libros de Vanguardia, 2015) y la edición de sus conferencias de la EHESS con el título «A propos de l’amour courtois» (Barcelona, Reial Acadèmia de les Bones Lletres, 2016).