Childéric, Roi des Francs, (tome premier) - Tapa blanda

Anne-Marie de Montgeroult, comtesse de Beaufort d’Hautpoul, née le 9 mai 1763 à Paris où elle est morte le 20 octobre 1837, est une femme de lettres française. Fille de René-Guillaume de Montgeroult de Coutances, trésorier général de la maison du roi et d’Anne-Élisabeth Marsollier des Vivetières, Anne-Marie fut, dès sa jeunesse, en rapport avec les poètes et les écrivains les plus réputés de son époque. Son oncle maternel, l’auteur dramatique Marsollier des Vivetières, prit soin de développer ses goûts littéraires. Mariée, à dix-sept ans, au comte Brandouin de Beaufort, elle épousa, après son veuvage, le comte d’Hautpoul en secondes noces. La comtesse de Beaufort fréquentait la société intellectuelle parisiennes sous Louis XVI et elle s’était fait remarquer par quelques poèmes. Elle eut une liaison avec Jean du Barry, le « roué », moins connu pour ses goûts artistiques et son mécénat éclairé. Lorsque son mari émigra, la ci-devant comtesse de Beaufort demeura à Paris où elle se lia avec des députés rencontrés dans les salons constitutionnels. Après les évènements du 10 août 1792, elle joua de l’influence qu'elle avait acquise auprès de certains conventionnels pour organiser la protection d’émigrés ou de nobles menacés d’arrestation. Elle eut en 1793 ses entrées au Comité de sûreté générale et voyait souvent l’ancien pasteur Julien de Toulouse, avec lequel elle eut une liaison. Par son canal, elle obtint un certain nombre de passe-droits et d’ordre de libérations, notamment en faveur du comte Étienne de Mallet. Dans son hôtel de la rue Saint-Georges, qu’elle partageait avec Mme de Pompignan, les aristocrates se mêlaient à certains conventionnels comme Delaunay d’Angers, Alquier ou Osselin. Au lendemain du scandale de la liquidation de la compagnie des Indes, affaire politico-financière qui éclata en novembre 1793 et dans laquelle Julien de Toulouse était lui aussi impliqué, Mme de Beaufort fut décrétée d’arrestation et dut se cacher. Elle se réfugia dans la vallée de Montmorency puis à Versailles où elle fut interpellée. Elle échappa de justesse à l’échafaud et vécut retirée dans la vallée de Montmorency où elle se consacra à l’écriture. De 1810 à 1814, elle enseigna à Écouen, l’une des pensions impériales de la Légion d’honneur ouverte par Napoléon Ier. Mme Campan, la surintendante de l’établissement, dira d’elle : « une personne qui ne convient nullement à nos institutions. C’est un bel esprit ; il nous faut des femmes pieuses et instruites...»