El coronel no tiene quien le escriba (Literatura Random House)

El coronel no tiene quien le escriba fue escrita por Gabriel García Márquez durante su estancia en París, adonde había llegado como corresponsal de prensa y con la secreta intención de estudiar cine, a mediados de los años cincuenta. El cierre del periódico para el que trabajaba le sumió en la pobreza, mientras redactaba en tres versiones distintas esta excepcional novela, que luego fue rechazada por varios editores antes de su publicación. Tras el barroquismo faulkneriano de La hojarasca, esta segunda novela supone un paso hacia la ascesis, hacia la economía expresiva, y el estilo del escritor se hace más puro y transparente. Se trata también de una historia de injusticia y violencia: un viejo coronel retirado va al puerto todos los viernes a esperar la llegada de la carta oficial que responda a la justa reclamación de sus derechos por los servicios prestados a la patria. Pero la patria permanece muda. «El coronel destapó el tarro de café y comprobó que no había más de una cucharadita. Retiró la olla del fogón, vertió la mitad delagua en el piso de tierra, y con un cuchillo raspó el interior del tarro sobre la olla hasta cuando se desprendieron las últimas raspaduras del polvo de café revueltas con óxido de lata.»

Aparecida por primera vez en 1961, El coronel no tiene quien le escriba fue escrita por Gabriel García Márquez durante su estancia e n París, adonde había llegado como corresponsal de prensa y con la secreta intención de estudiar cine, a mediados de los años cincue nta. El cierre del periódico para el que trabajaba le sumió en la pobreza, mientras redactaba en tres versiones distintas esta excep cional novela, que luego fue rechazada por varios editores antes de su publicación. Tras el barroquismo faulkneriano de La hojarasca , esta segunda novela supone un paso hascia la ascesis, hacia la economía expresiva, y el estilo del escritor se hace más puro y tra nsparente. Se trata también de una historia de injusticia y violencia provocada por las guerras, la tiranía política y la rebeldía d e los explotados. El viejo coronel retirado, "huérfano de un hijo" víctima de un atentado político, va al puerto todos los viernes a esperar la llegada de la carta oficial que responda a la justa reclamación de sus derechos por los servicios prestados a la patria. La patria permanece muda y el matrimonio de este coronel "que no usa sombrero para no tener que quitarselo ante nadie" y su esposa asmática, fabricada "de cartílagos blancos sobre una espina dorsal arqueada e inflexible", no le queda más que un miserable gallo de pelea, símbolo de la esperanza, a quien hay que cuidar y alimentar a costa de su propio sustento. Llegado al extremo de tener que comer el alpiste destinado al gallo, el viejo coronel decide venderlo. Ha llegado octubre -octubre y la muerte siempre llegan, no así la justicia- y el coronel siente que "le nacen hongos y lirios venenosos en sus tripas", no sabe cómo va a comer al día siguiente, y la venta del gallo, la única herencia del hijo muerto, que nuclea su única esperanza y la de los correligionarios del hijo muerto, supondrá la aceptación de la injusticia y la muerte. Pero el coronel "puro, explícito, invencible ", aceptará la pobreza y el hambre antes de darse por vencido y con un "¡mierda!" inolvidable, mantendrá en alto el gallo, la espera nza y el honor.

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