Descripción
Photographie,vintage cdv albumen print - La princesse Alice Maud Mary du Royaume-Uni, duchesse de Saxe-Cobourg-Gotha) (née le 25 avril 1843 au palais de Buckingham à Londres et décédée à Darmstadt le 14 décembre 1878) était un membre de la famille royale britannique, devenue par mariage grande-duchesse de Hesse et du Rhin. Elle est le troisième enfant et la deuxième fille de la reine Victoria du Royaume-Uni et du prince Albert de Saxe-Cobourg-Gotha (futur prince Albert, prince consort). Elle épousa le prince Louis de Hesse. Les fiançailles furent célébrées le 30 avril 1860, une semaine après le 17ème anniversaire de la princesse. Le prince consort fixa la date du mariage au 1er juillet de l'année suivante. Pieuse et douce, la princesse était une grande admiratrice de Florence Nightingale et aurait voulu consacrer sa vie au soin des malades. Elle accompagna son père le prince Albert tout au long de son agonie, sachant s'adresser à lui avec tact et douceur, lui cachant sa peine. Le prince mourut le 14 décembre 1861. La reine s'enfonça dans un désespoir durable et ostentatoire. C'est au cours d'une cérémonie privée entourée d'invités en deuil, au château d'Osborne (et non à Londres), que la princesse épousa le 1er juillet 1862 - comme l'avait voulu son père - l'héritier du trône de Hesse. Alice partit pour l'Allemagne. Âgée de 19 ans, elle était soulagée de s'éloigner d'une mère autoritaire, de l'ambiance oppressante de cette cour en deuil. La princesse goûta pleinement son bonheur conjugal et fut heureuse d'attendre son premier enfant. C'est en Angleterre - quelques semaines avant le mariage de son frère le prince de Galles - qu'elle mit au monde sa première née qui reçut sans surprise le prénom Victoria. Une seconde fille, Élisabeth (comme sa grand-mère paternelle), naquit à Darmstadt, l'année suivante. En 1873, victime d'une chute sans gravité alors qu'il jouait avec son frère aîné, le prince Ernest-Louis de Hesse (âgé de 5 ans), le prince Frédéric de Hesse, âgé de trois ans, mourut le jour même des suites d'une hémorragie. Le petit prince était atteint d'hémophilie, une maladie héréditaire transmise par les femmes aux seuls garçons. Le prince Léopold du Royaume-Uni, atteint de la même maladie, consola sa s?ur avec une tendre franchise l'assurant que son enfant avait échappé à une vie remplie de frustration. En 1877, moururent successivement le prince Charles de Hesse-Darmstadt, père du prince Louis et le grand-duc Louis III de Hesse. Le prince Louis accéda au trône et prit le nom de Louis IV de Hesse. A la fin de cette année 1878, la princesse Victoria, aînée des enfants qui a 15 ans, est victime d'une épidémie de diphtérie (maladie dont est mort le prince-consort Albert). Les membres de la famille grand-ducale sont touchés sauf la princesse Élisabeth. La benjamine de la fratrie, la princesse Marie, âgée de 4 ans succombe. Le grand-duc héritier, âgé de 10 ans, se remet lentement. La mort de sa petite s?ur l'affecte profondément. La grande-duchesse embrasse son fils qui lui transmet sa maladie. Elle en mourut quelques semaines plus tard, le 14 décembre 1878, jour anniversaire de la mort de son père qu'elle avait accompagné jusqu'à la fin. La grande-duchesse succombe à l'âge de 35 ans. Alice tenait de sa mère, la reine Victoria, le gène responsable de l'hémophilie. Elle le transmit à son fils Friedrich qui en mourut, à sa fille Irène qui le transmit à deux de ses trois fils, et à sa fille Alix qui le transmit à son fils le tsarévitch Alexis de Russie. Ses autres enfants étaient peut-être aussi porteurs du gène, mais ils ne l'ont pas transmis. C'est sans doute pour cette raison que les deux familles de Prusse et de Hesse s'opposèrent au mariage de futur empereur Guillaume II avec la princesse Élisabeth de Hesse-Darmstadt. A la suite de la Kronprinzessin Victoria s?ur de la défunte grande-duchesse, les deux dynasties allemandes ne pouvaient prendre le risque que leur fils, qui en tant qu'empereur Allemand serait le chef des armée. N° de ref. del artículo PG3050
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