Descripción
Paris, Librairie Encyclopédique de Roret, 1844. In-12 de VIII, 286 (36) pages et 2 planches dépliantes; ouvrage broché sous couvertures illustrées de l'éditeur, non ébarbé, non coupé (frottements au mors, manques de papier aux coiffes et coins). Première édition française, donnée par Vergaud d'après l'origine anglais de 1840. Les deux planches dépliantes finales illustrent le système solaire, différentes planètes, des vues de la lune, des comètes, des constellations, des instruments d'observation astronomique, etc. «Série de petits volumes, de format portatif, qui devinssent pour certains lecteurs une sorte de vade-mecum, de memento, et pour les autres un guide propre à les renseigner à l'occasion, à leur fournir même, le cas échéant, des indications indispensables pour une pratique accidentelle. (.) Ce que l'on désire lorsqu'on a recours à ces sortes de guides, c'est moins une ddisertation qu'un exposé purement pratique de la matière et de la vulgarisation des procédés». (Article «Manuels Roret» in Grand dictionnaire universel du XIXe siècle de Pierre Larousse de 1866-1879). Les Manuels Roret (1822-1939), collection éditoriale réunissant près de 400 titres, fut imaginée et fondée par le libraire et éditeur Nicolas-Edme Roret (1797-1860). Elle s'emploie à établir des ouvrages de vulgarisation thématiques dans les domaines des sciences, de l'industrie et des beaux-arts, rédigés par des spécialistes de chaque question étudiée. Notre exemplaire est publié sous la direction du fils de Roret: Edme Roret (1834-1894) qui prend la suite de son père à sa mort. L'entreprise est devenue «Librairie encyclopédique de Roret» mais tient à se placer dans la continuité des «Manuels Roret» dont il reprend le format de poche et le ton pédagogique, clair, parfois même familier (d'où la qualification d'«amusante» de notre astronomie): «Le vocabulaire qui termine cet ouvrage a pour but de mettre le lecteur au courant de tous les termes habituellement employés dans les livres d'astronomie». On note également qu'Edme Roret appose la signature de son père sur la page de garde de chaque ouvrage afin de prévenir les contrefaçons. D'abord conçu autour des principes de démocratisation du savoir et de diffusion de la modernité, ces manuels sont devenus au fur et à mesure des ouvrages fondamentaux concernant l'histoire des sciences et des techniques. Le nom de la collection en lui-même est représentatif de la volonté de vulgarisation propre au XIXème, à tel point qu'elle irrigue la littérature réaliste de l'époque. On sait que les Manuels Roret permirent à Zola de se documenter rapidement et efficacement. Leur évocation la plus récurrente apparaît surtout dans Bouvard et Pécuchet(42 volumes figurant dans l'inventaire après-décès de Flaubert): «Naturellement, Flaubert ayant lu des Manuels Roret, Bouvard et Pécuchet vont eux aussi en lire. Dans la version dite définitive du roman, la collection est mentionnée explicitement à trois reprises. Dans le premier chapitre, la chambre de Pécuchet est encombrée par "plusieurs volumes de l'encyclopédie Roret" (p. 52). Dans le chapitre suivant, alors qu'ils sont en bute à d'innombrables déboires agricoles, les deux amis remarquent tristement que les livres se contredisent : " Ainsi, pour la marne, Puvis la recommande ; le manuel Roret la combat " (p. 80). Et lors de l'épisode géologique (chapitre III), " Ils furent stupéfaits d'apprendre qu'il existait sur des pierres des empreintes de libellules, de pattes d'oiseaux ; et, ayant feuilleté un des manuels Roret, ils cherchèrent des fossiles." (p. 132) » (Stéphanie Dord-Crouslé. Flaubert et les Manuels Roret ou le paradoxe de la vulgarisation. L'art des jardins dans Bouvard et Pécuchet. Lise Andries. Le partage des savoirs (XVIIIe-XIXe siècles), Presses universitaires de Lyon, pp.93-118, 2003). Bon exemplaire, tel que paru. N° de ref. del artículo 4256
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