Un día de cólera (Bolsillo) (FORMATO GRANDE) - Tapa dura

Recomendación de Librosyliteratura.es, escrita por Francisco Sánchez Cid
Un día de cólera, de Arturo Pérez-Reverte La cabra tira al monte y yo tiro a Pérez-Reverte. Son ya muchos años leyendo y aprendiendo con su escritura. He visto su evolución en temática y en fuerza. En ritmo y en profundidad. Con una constante: escritura limpia como el agua clara. No hay frases equívocas, fallos de edición ni de redacción. Conjunción perfecta entre el autor, el revisor y el editor. Aquí no hay error. Es el castellano llevado a la perfección de las formas simples. Eso sí, dotando al argumento y a la estructura de los artificios necesarios para dar agilidad y emoción constante a sus escritos. Así escribe Pérez-Reverte, y así es Un día de cólera.Reverte lo pone todo de su parte para dotar de un ritmo frenético al relato del levantamiento del 2 de mayo de 1808, contándolo como nadie hasta la fecha lo había contado. Pero no nos equivoquemos, como bien dice en su primera página, esto no es una novela histórica. Ni es un ensayo histórico. Es Historia pura, grabada como un documental y luego transcrita por palabras.Arturo vuelve a vestirse de reportero de guerra, coge su mochila y su bloc de notas, y se traslada al Madrid de 1808. Corre de calle en calle para contarnos desde la puerta del Sol el combate que se entabla contra la escuadra de feroces mamelucos. Allí observa cómo el albañil Antonio Meléndez Álvarez rebana el cuello con su cachicuerna a Mustafá, legendario héroe de Austerliz. Y corre también como alma que lleva el diablo junto con un grupo de paisanos hacia el cerrillo del Rastro, huyendo de los coraceros que les pisan los talones con sangre en sus sables y ansia de venganza tras ver caer, cosidos a navajazos, a muchos de sus compañeros. Existe mucha documentación de la época, conservada en forma de relatos, compendios históricos, artículos. Todo eso, junto con un profundo estudio de las tácticas y los usos militares lo mezcla Reverte para crear un relato feroz, contado casi minuto a minuto, imparcial en sus apreciaciones de uno y otro bando. Porque lo hecho, hecho está. Y lo que pasó, ya es Historia para lo bueno y para lo malo. Para lograr su propósito, el autor hace en un esfuerzo de documentación tremendo. Casi obsesivo. Más de quinientas personas -y digo personas, no personajes- aparecen en estas páginas, mezclando sus pasos entre las calles de Madrid. Agazapados en la puerta del Sol, enfrentándose en los soportales de la Plaza Mayor, o rechazando al enemigo en el úlmito reducto del alzamiento, el parque de Monteleón.

Y de entre todos estos anónimos, dos nombres que quedarán para siempre en la historia, bien por convicción, bien por la -a veces puñetera- casualidad: Luis Daoiz y Pedro Velarde. Los dos capitanes que dirigiendo a un puñado de paisanos, otro puñado de reservistas y un número aún más reducido de militares, dieron las suyas y las del pulpo a las tropas imperiales que tras largas horas de combate y enormes pérdidas en sus filas, lograron tomar el parque y sofocar al fin la rebelión.

No faltan tampoco los episodios irónicos (casi cínicos) o aquellos en los que te puedes desternillar de la risa, como aquel en el que los reclusos de la cárcel Real piden formalmente salir a combatir, bajo la solemne promesa de volver (los que sobrevivan) tras el combate. ¡Qué habilidad tiene este hombre para novelar la historia y teatralizar sus escenas!

Tras cerrar la última página y leer los ensayos que Arturo incluye al final, me queda un sabor agridulce en el paladar. Es la historia de esta España que tanto ha sido, y tanto ha podido ser. La historia de los de siempre dando la cara, y los de siempre dando la espalda. País ingrato y olvidadizo, que sólo se esfuerza en recordar cuando conviene a unos y a otros. Así que me quedo con dos cosas de este libro. Su homenaje a todos aquellos anónimos del 2 de mayo que se alzaron con palos, navajas y cuchillos contra las abigarradas tropas francesas. Y el descrédito para los gobernantes e instituciones que, enterrado su valor y dignidad bajo el peso de su cargo, su ineptitud, y su buena vida, dejaron solo a su pueblo. Pueblo bajo y llano, que luchó por lo único que les quedaba. Porque la mayoría de los que lucharon, sumidos en la pobreza o en la decadencia de la época que les tocó vivir, poco tenían que perder más allá de su honor o su dignidad. Que no es poco.

Dos de Mayo de 1808, Arturo Pérez-Reverte devuelve a la vida a los protagonistas de la jornada que cambió el destino de España.

Este relato no es ficción ni libro de Historia. Tampoco tiene un protagonista concreto, pues fueron innumerables los hombres y mujeres envueltos en los sucesos del 2 de mayo de 1808 en Madrid. Héroes y cobardes, víctimas y verdugos, la Historia retuvo los nombres de buena parte de ellos: las relaciones de muertos y heridos, los informes militares, las memorias escritas por actores principales o secundarios de la tragedia, aportan datos rigurosos para el historiador y ponen límites a la imaginación del novelista. Cuantas personas y lugares aparecen aquí son auténticos, así como los sucesos narrados y muchas de las palabras que se pronuncian.

En Un día de cólera, Arturo Pérez-Reverte convierte en historia colectiva las pequeñas y oscuras historias particulares registradas en archivos y libros. Lo imaginado, por tanto, se reduce a la argamasa narrativa que une las piezas. Con las licencias mínimas que la palabra novela justifica, estas páginas pretenden devolver la vida a quienes durante doscientos años solo han sido personajes anónimos en grabados y lienzos contemporáneos, o escueta relación de nombres en los documentos oficiales.

La crítica ha dicho...

«Arturo Pérez-Reverte revive de manera impresionante en Un día de cólera la feroz jornada del Dos de Mayo de 1808 en Madrid, devolviéndola a la calle con toda su sangre y salvajismo y con tono documental.»

Jacinto Antón, El País

«El talento de Arturo Pérez-Reverte se demuestra en su capacidad para el primer plano, para revelar lo particular, lo individual, en el gran panorama histórico. Identifica a sus criaturas, las llama por su nombre, las vivifica, y el gesto de héroes y heroínas resalta épicamente en la hazaña colectiva como un signo del valor de su pueblo.»

Justo Navarro, El País