Efectos personales fue el primer libro de ensayos del cuentista de La casa pierde y el novelista de Materia dispuesta. Con otras obras de Juan Villoro, esta comparte el ritmo apasionado de la prosa y la capacidad de observacion mas certera. Para retratar a sus figuras, el autor se sirve en forma versatil del testimonio en corto (Alejandro Rossi), la sabrosa erudicion (Ramon Maria del Valle-Inclan) o los ruidosos informes de contracultura (William S. Burroughs). En otros casos, se concentra en el detallado analisis de libros que han cambiado el curso de la literatura (Lolita, Pedro Paramo, El juguete rabioso, La isla del tesoro). Registro de lecturas compulsivas, Efectos personales incluye un safari al jardin ilustrado de Augusto Monterroso, un viaje sin aduanas por los territorios de Sergio Pitol, la indagacion del exilio postumo de Thomas Bernhard, el mapa de un pais llamado Italo Calvino, la imaginativa confrontacion de la pintura de Goya con las figuraciones de la epoca negra de Carlos Fuentes. Ensayos de inteligencia rapida, con frecuencia animados por el humor, estos quince episodios ofrecen las afinidades electivas de un narrador que, al reflexionar sobre los otros, traza un autorretrato conjetural y confirma el aforismo de Lichtenberg: Un libro es como un espejo. Leer significa retratarse, entregar efectos personales.
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