La douleur - Tapa blanda

Le scandale que causa La Douleur, lors de sa parution, n'est pas sans rappeler celui qu'avait provoqué auparavant Le Diable au corps de Raymond Radiguet. Les deux romans ont un point commun : La Douleur aussi est une histoire de guerre et d'adultère. Circonstance aggravante, c'est d'un prisonnier allemand que s'éprend Mme Delombre, veuve d'un officier français tué au front... Si l'anecdote a perdu le pouvoir de choquer qu'elle avait sur les lecteurs de 1930, la description d'une obsession charnelle qui parle plus fort que les sentiments sous lesquels elle tente de se dissimuler garde au livre toute sa puissance. La douleur évoquée par le titre n'est pas une douleur morale, c'est celle qu'entraînent les pulsions inavouables et les fantasmes combattus.

André de Richaud est né en 1908 et mort en 1968. Après des études de droit et de philosophie à Aix-en-Provence, il devient enseignant au lycée de Meaux. En 1930, il publie La Douleur, où la veuve d’un soldat de 14 s’éprend d’un prisonnier de guerre allemand, et qui se retrouve au centre d’un scandale comparable à celui du Diable au corps de Radiguet. Malgré un début prometteur et l’appui constant de grands noms de la littérature, André de Richaud n’a jamais trouvé la place qu’il méritait et c’est dans la misère la plus complète qu’il a fini ses jours, à l’hospice, à l’âge de 59 ans.