Bel-Ami

Réussir, faire fortune, se hisser au plus haut... Lorsqu’il débarque à Paris, en 1880, Georges Duroy n’a que cette idée en tête. Mais comment faire ? La haute société, avec ses soirées mondaines, ses intrigues, ses hommes de pouvoir, ses femmes élégantes et influentes, rien de tout cela n’est à la portée d’un petit employé de bureau tel que lui. Il erre sur les boulevards, les poches vides et la rage au coeur. Lui qui « crève de faim » tordrait volontiers le cou de tous ces bourgeois repus et tranquilles qui se pavanent aux terrasses des cafés et dont la vie semble si facile...Jusqu’au jour où ses pas croisent ceux de Forestier, un ancien camarade de régiment marié, journaliste et jouissant d’une « belle situation ». « Vois-tu, mon petit, assure Forestier, tout dépend de l’aplomb, ici. Il faut s’imposer et non pas demander. » Quant aux femmes, ajoute-t-il, « c’est encore par elles qu’on arrive le plus vite ». Deux conseils que Duroy ne risque pas d’oublier, d’autant que pour « arriver », il est prêt à tout. Même au pire.

Guy de Maupassant est né le 5 août 1850 au château de Miromesnil, à Tourville-sur-Arques. Il est mort le 6 juillet 1893 à Paris. Lié à Gustave Flaubert et à Emile Zola, il a marqué la littérature française par plusieurs romans, dont Une Vie en 1883, Bel-Ami en 1885, Pierre et Jean en 1887-1888. Mais il est surtout connu pour ses nouvelles parmi lesquelles on trouve Boule de Suif (1880), les Contes de la bécasse (1883) ou le Horta (1887). Son oeuvre est marquée par sa force réaliste, la présence importante du fantastique et par le pessimisme qui s'en dégage. La carrière littéraire de Guy de Maupassant fut courte. Elle est limitée à une décennie - de 1880 à 1890 - avant qu'il ne sombre peu à peu dans la folie. Il meurt à quarante-deux ans. Reconnu de son vivant, Guy de Maupassant conserve une renommée de premier plan, renouvelée par les nombreuses adaptations filmées ou télévisuelles de ses oeuvres qui seront peu à peu rééditées dans cette collection.