Œuvres complètes, XIV : Correspondance familiale - Tapa blanda

Reseña del editor

A qui douterait encore de l'intérêt des correspondances familiales, il faudrait conseiller vivement la lecture de ces lettres que Tocqueville écrivit à ses proches, de sa petite enfance à la veille de sa mort. Les récits, témoignages et analyses que Tocqueville livre aux siens pendant son voyage aux Etats-Unis préparent les développements ultérieurs de La Démocratie en Amérique. De même, le cheminement politique, depuis les journées révolutionnaires de 1830 jusqu'au coup d'Etat de 1851, apparaît ici en pleine clarté. La lecture des lettres complète, avec bonheur, les Souvenirs, et révèle combien l'auteur de la Démocratie tenait à être l'élu du suffrage universel. Pour vaincre en 1848, il sut déployer une activité intense, mener combat contre ses adversaires politiques, mais également contre lui-même afin de devenir, une fois au moins, un véritable tribun populaire. Mais c'est sans doute dans la tentative désespérée qu'il mène pour obtenir la modification de la Constitution afin d'éviter le coup d'Etat puis dans la condamnation du ralliement au Second Empire que ces lettres sont le plus remarquables et forcent, par leur vigueur sans concession, l'admiration du lecteur. Dans la seconde partie de ce volume, la correspondance avec Mary Mottley nous présente un couple "moderne", fusionnel, lié à la fois par un amour sensuel, une tendresse profonde et une estime partagée. Les lettres de Tocqueville à sa femme mettent en évidence le rôle qu'elle joua près de lui, le conseillant, l'engageant à poursuivre le combat politique ; c'est grâce à elle qu'il put dépasser les doutes, les angoisses et la dépression qu'il redoutait. L'ensemble de cette correspondance familiale forme donc un témoignage essentiel, un accès privilégié à la genèse de l'oeuvre, à la personnalité de Tocqueville, à la vie privée de l'homme public.